João Candido Portinari ›› Passei a infância e a juventude no Rio de Janeiro. Uma dificuldade muito grande, principalmente na adolescência, era a presença monumental desse “pai”, que ocupava todos os espaços onde quer que eu fosse. Aquilo foi ficando tão opressivo que, com 18 anos, fui embora para a França. Estudei Matemática, fiz Engenharia de Telecomunicações e de lá fui direto para os Estados Unidos, onde fiz doutorado no Massachusets Institute of Technology (MIT). Quando terminei esses dez anos fora do Brasil, meu pai já tinha morrido. Recebi um convite da PUC-RJ para voltar e ajudar a criar o departamento de Matemática, onde atuei por 13 anos. Se falavam de Portinari, eu mudava de assunto. Mas, aí, foi surgindo em mim certo mal-estar com relação à memória de Portinari, que estava se desfazendo. As pessoas da geração dele, que podiam contar a história verdadeira, estavam morrendo. Não tínhamos noção de onde estavam as obras. Sabíamos que eram cinco mil espalhadas pelo Brasil e pelo mundo. 

Portinari ››  Sempre foi uma equipe mínima e lutamos com imensas dificuldades. Tínhamos de captar recursos e foi um milagre manter isso por 30 anos. Hoje, o site (www.portinari.org.br) tem 30 mil documentos e cinco mil obras. É visitadíssimo por alunos da rede escolar e professores, além de pesquisadores e público em geral. Levamos 25 anos percorrendo o território brasileiro e mais de 20 países. Passado esse tempo, surgiu de forma muito clara a vocação do Projeto Portinari: a Educação, a Criança e o Jovem. Porque não falamos somente de um artista plástico, mas de alguém profundamente comprometido com valores sociais, humanos, de não violência, cidadania e ética, que é o que mais precisamos passar às crianças. Criamos um núcleo de arte-educação e começamos a preparar exposições itinerantes, junto com toda uma proposta educativa.

Portinari ›› Ele é dono da vida dele, tem todo direito de fazer o que quiser! Não está prejudicando ninguém. O Tom Jobim tem uma coisa a respeito da sociedade brasileira, que acho muito verdadeira — eu fui amigo dele e ele dizia: “No Brasil, o sucesso é uma ofensa pessoal”. Nos EUA, as pessoas veneram Steve Jobs, o sucesso lá é algo a ser imitado e aqui querem puxar para baixo. Não tem nada demais Romero Britto fazer o que quiser, se estiver fazendo com dignidade.  

Portinari ››  A publicidade é uma arte também, tributária até da psicologia. Do pouco que eu sei, ela é uma das melhores do mundo, das mais premiadas. Não sei se poderíamos chamar um publicitário a se inspirar nas obras de um artista, talvez fosse uma coisa interessante.

Portinari ›› O licenciamento surgiu nas minhas atividades por uma razão óbvia: o Projeto Portinari estava sempre à mingua de recursos. Uma preocupação permanente que eu passei a ter foi de autossustentação. Há seis anos, encomendamos à Interbrand um trabalho que foi muito benfeito sobre a plataforma da marca Portinari. Eles chegaram a quatro atributos: brasilidade; maestria (que e é a excelência); beleza (no sentido mesmo da arte); e o menos óbvio de todos, o amor à vida. O estudo concluía que procurássemos empresas que também praticassem esses valores, essa harmonia, e O Boticário foi uma das primeiras. É um casamento absolutamente bem-sucedido; há oito anos existe a marca e ela cresce a cada ano.  

Portinari ››  Você está no Brasil e tem um carro chamado Picasso e uma conta de banco Van Gogh. Eu inclusive procurei o Banco Real antes de eles lançarem. Perguntei se não queriam fazer uma linha prime Portinari, disseram que não e meses depois saíram com a conta Van Gogh, talvez já estivesse rolando, veio de fora. Há tintas Suvinil, Coral etc. e não tem uma Portinari. Teria uma repercussão enorme, mas procurei empresários da área e não consegui ressonância. Na gôndola do supermercado, há todos os cafés do mundo e não tem um café Portinari, que era um homem profundamente ligado à saga do café. Teve uma ocasião em que quase fechei com um dos grandes produtores brasileiros, mas houve uma fusão com um grupo multinacional e os novos interlocutores não tinham aquela sensibilidade. Teria sido um total sucesso. O licenciamento de arte no Brasil ainda está muito incipiente: ou é esportivo, ou de personagens da Disney. Nós fomos pioneiros, os primeiros a propor o nome de um grande artista nacional para licenciamento. E não desistimos, não. Acho, inclusive, que a visibilidade que o Guerra e Paz trouxe nesses últimos dois anos é tão gigantesca que isso vai cair de maduro.