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Há algum tempo a indústria de anúncios online luta em busca de uma regulamentação mais rigorosa das práticas de monitoramento de consumo. Afinal de contas, o controle baseado em cookies não incluem informações pessoalmente identificáveis, apenas um número atribuído a um computador. Além do mais, os representantes da indústria aceleram a acrescentar, as práticas do e-commerce são brincadeiras de criança comparada com a imensidão de mala-direta, que vasculha registros financeiros e outras informações sensíveis para afinar os seus envios.

Mas agora, como existe uma pressão periódica, houve uma montagem de grupos de privacidade, os reguladores federais e legisladores de regras mais estritas para os consumidores com alvo a publicidade na Internet. As propostas variam, mas existe um consenso de que a mudança está chegando. A questão pendente é saber que a mudança virá através de um regime de regulamentação do governo ou através de setor de policiamento.

Na semana passada um grupo em defesa dos consumidores se uniram para lançar uma proposta de uma nova legislação que altera muitas práticas comuns na publicidade online. "Queremos que os consumidores possam tirar partido de todas as novas tecnologias, sem as tecnologias de aproveitamento dos consumidores", disse Pam Dixon, diretor-executivo do Fórum Mundial de Privacidade. "Agora, esse equilíbrio não existe".

Jeffrey Chester, diretor executivo do Centro para Democracia Digital, relatou que a auto-regulação da indústria, na forma da Network Advertising Initiative, fracassou, como o rastreamento de todos os consumidores. "A única coisa que é absolutamente clara até agora é que, como em quase toda a indústria, a auto-regulamentação não funciona".

Representantes da indústria de anúncios online estão tratando a proposta como a mais recente salvo em uma longa guerra contra as empresas. Mike Zaneis, vice-presidente de políticas públicas do Interactive Advertising Bureau, diz que o verdadeiro objetivo dos grupos são as erradicações da publicidade baseada em um comportamento, uma das áreas mais promissoras de inovação. "Eles não acreditam em publicidade comportamental".

As sugestões do grupo de privacidade, contudo, não condiz com que a indústria tem lutado mais ferozmente: uma exigência para os consumidores a optarem por cookie de acompanhamento e à proibição de "cookies" de terceiros. Em vez disso, os grupos de privacidade propõem um tempo mais curto para a utilização de dados comportamentais - 24 horas - depois que as redes de anúncios e sites que precisam para obter o consentimento dos consumidores para coletar e utilizar informações sobre suas atividades online.

Em vez disso, o IAB uniu forças com a Associação Americana de Agências de Publicidade, Associação Nacional dos Anunciantes, Direct Marketing Association e do Conselho da Better Business Bureaus para propor um regime de auto-regulação reformulado para entrar em vigor no próximo ano.